Eurosport

• További információk :
• Hölgyek a söprűikkel

Kanadában curling nélkül elképzelhetetlen lenne a téli olimpia. A jégkorongtorna után talán a csúszókorongosokét övezi a legnagyobb érdeklődés a házigazdánál, hiszen a curling arrafelé – mondjuk a hokihoz hasonlóan – általános iskolai tananyag a testnevelés órákon, magyarán mindenki játsza.

Nem véletlen, hogy még mindig igaz az elképesztő adat, hogy a világon az összes igazolt játékos több, mint 90%-a Kanadában curlingezik.

Kanadában curling nélkül elképzelhetetlen lenne a téli olimpia. Pedig nem volt ez mindig így. A gránitkövek jó hetven év hiányzás után, 1998-ban tértek vissza óriási sikerrel az ötkarikás játékokra, így a legutóbbi kanadai olimpián, 1988-ban Calgaryban a hazai sportbarátok hiába is keresték volna a játékok palettáján.

Most viszont nagyon is ott lesz. A curling versenyeknek a vancouveri Olimpiai/Paralimpiai Központ ad otthont, február 16-tól 27-ig. A női döntőt 26-án, a férfiakét 27-én bonyolítják le, várhatóan csordultig telt ház, azaz legalább hatezer szurkoló előtt. (A csarnokot külön erre a tornára építtették, mintegy 40 millió dolláros beruházással, igaz a játékok után újabb 50 milliót költenek rá, hogy átalakítsák vízi komplexummá.)

Kanadában curling nélkül elképzelhetetlen lenne a téli olimpia, és az esélyesek felsorolása is a hazaiak nélkül. Jóllehet a juharlevelesek női csapata most szerepel először világversenyen, de tudjuk jól: Kanadából csakis borzasztó erős együttes nyerheti meg a válogatót. Cheryl Bernardéké is az. Persze nem lehet leírni a címvédő svédeket, Anette Norbergéket (bár úgy tűnik, az ő kávéjuk már lefőtt), a nagyon feljövőben lévő, világbajnok kínaiakat (Bingyu Wang), valamint a mostanában kiegyensúlyozott dánokat (Madeleine Dupont). A leginkább megérdemelné a sikert talán a rutinos, ugyanakkor friss és éhes svájci csapat Mirjam Ott-tal, amely 8 és 4 éve is nagyon közel állt az aranyéremhez, de elbukta a döntőt. Meglepetésre sokan képesek lehetnek: a fiatal Eve Muirhead vezette britek (skótok), a veterán Andrea Schöpp irányította németek, vagy épp az amerikaiak Debbie McCormack-kel. Hogy majdnem az összes csapatot felsoroltuk: ez egy kiegyenlített, erős mezőny. /Tipp: 1.: Kína 2.Svájc 3.: Kanada/

A férfiaknál sem egyszerű a helyzet, bár talán ott szűkebb azesélyesek köre. A 2008-as világbajnok Kevin Martin a hazaiak favoritja Salt Lake Cityben elbukta a döntőt, most otthon a csúcsra érne. A kihívók legerősebbike a sót (brit) csapat, David Murdoch-kal. Háromszoros Eb, kétszeres vb aranyérmesek, sőt, eddigi mindkét világbajnoki címüket Kanadában nyerték, így hát jól érzik magukat arrafelé. Odaérhetnek még – a dobogóra mindenképp – a norvégok (Thomas Ulsrud), vagy a svájciak (Ralf Stöckli). Tipp: 1.: Kanada 2. Nagy-Britannia 3. Svájc .