From Official Website

Kris Meeke nyerte meg az IRC 2009-es évadának negyedik versenyét, amelyet az Azori-szigeteken rendeztek. Lenyűgöző díszletek között csak kevés szurkoló láthatta élőben a versenyautókat, de az Eurosport kameráinak köszönhetően senki nem marad le semmiről.

Az Atlanti-óceán közepén található szigetcsoport közigazgatásilag Portugáliához tartozik és minden bizonnyal jókedvében alkotta a Teremtő. Már-már leírhatatlan szépségű környezetben versenyezhetett a mezőny, a gyorsaságik roppant változatosak voltak, lassú és kanyargós részeket a tempósak váltották, majd újabb tekervényes rész következett.

Csütörtökön egy prológgal, vagy divatos szóval élve szuperspeciálissal, vette kezdetét a Sata Acores Rally és a nem egész két kilométeres felvezetést a bajnoki pontverseny éllovasa, Freddy Loix nyerte. Az igazi verseny aztán pénteken kezdődött és az IRC-újonc Kris Meeke már délelőtt meglehetősen nyomatékosan jelezte mindenkinek, hogy igényt tart a tíz pontra itt is. Az észak-ír versenyző a tizenhét gyorsaságiból tízet megnyert és megszerezte idei második győzelmét. Talán a Sata Rally bajnoki címe értékesebb, mint a Curitiba Rally első helye, hisz ezúttal a Fiat mellett, a Skoda is tiszteletét tette. Marc Van Dalen igazán büszke lehet a csapatára, a Kronos mindhárom autója befejezte a versenyt, nem is akárhogyan. A tavalyi bajnok végül a dobogó harmadik helyére állhatott fel, Nicolas Vouilloz hat ponttal gazdagodott és ez rá is fért a franciára, mert nem szerzett pontot a Montén. Loix épphogy lecsúszott a dobogóról, de a harmadik hely is kevés lett volna neki ahhoz, hogy megtartsa vezető helyét a bajnokságban.

Juho Hanninen rossz (értsd: első) rajtpozíciója ellenére délelőtt még gyorsaságit is tudott nyerni, aztán esett egy jó nagyot, még a mentőknek is a helyszínre kellett sietniük. Szerencsére a Skoda S2000-ben utazók ép bőrrel megúszták a kalandot, de ott, a negyedik gyorson véget ért számukra a verseny. Kopecky, aki igazi „aszfaltbetyárnak” számít, ezúttal murván mutatta meg, hogy a Skoda bármelyik versenyen megszerezheti első győzelmét a Fabiával. A cseh szombat reggel előzte meg Vouillozt és vette át a második helyet, amelyet a verseny végéig nem engedett ki a kezéből. A mladá-boleslavi csapat, Hanninen korai búcsúja ellenére is, egyértelműen sikeresnek nevezte a kiruccanást.

Fiatéknál ezúttal nem Basso, hanem Alén tartotta a frontot, nagyon úgy tűnik, hogy mindketten egyszerre nem lehetnek meccsben a jó helyezésekért. Basso később búcsúzott nemcsak a pontszerző helyektől, hanem a versenytől is, míg Alén csak eljutott az utolsó előtti gyorsaságira is, de sok öröme nem volt benne. A finn autója keresztbe állt a pálya egy szűk részén, elzárva az utat a mögötte indulók elől és több, mint negyed órába telt, mire ki tudott szabadulni rabságából. A csúszás miatt a szervezők törölték is az utolsó gyorsaságit, így a tizenhetedik gyors lett a rali utolsó különpróbája is. Természetesen Alén elbukta az ötödik helyét és pont nélkül távozott a szigetről. Az Abarth számára ez mindenképpen egy újabb keserű pirula, nagy kérdés, hogy hol kezdik meg a csapatuk átalakítását, mert az már nyilvánvaló, hogy a jelenlegi felállás nem működik.

A Sata Rally végeredménye:

Meeke – Nagle (Peugeot)

Kopecky – Stary (Skoda)

Vouilloz – Klinger (Peugeot)

Loix – Miclotte (Peugeot)

Peres – Silva (Mitsubishi)

Wittmann – Ettel (Mitsubishi)

Rautenbach – Barritt (Peugeot)

Moura – Eiró (Mitsubishi)

Az IRC állása négy verseny után:

Meeke 20 pont

Loix 18 pont

Vouilloz 14 pont

Kopecky 13 pont

Basso 10 pont

Ogier 10 pont

Tundo 10 pont

Cavenagh 8 pont