Eurosport

Kétéves kihagyás után visszatér az osztrákok kétszeres olimpiai bajnok északi összetettezője, Felix Gottwald.

„Igen, visszatérek. De ez nem lesz igazi visszatérés, hanem inkább újrakezdésnek hívnám a dolgot. Leállítottam az operációs rendszeremet és futtattam rajta egy frissítést, most pedig újraindítom a rendszert.” – fogalmazott képletesen Felix Gottwald a vasárnap délutáni bécsi sajtótájékoztatón, ahol hosszas találgatások végére tett pontot a hivatalos bejelentéssel. Azt már korábban lehetett sejteni, hogy valami készülődik körülötte és egyes források már hivatalosnak is minősítették a visszatérést, Gottwald azonban május elején azt kérte, hogy csak a floridai szabadságáról történő visszatérése után szeretne nyilatkozni az ügyről.

A 33 esztendős osztrák versenyző célja természetesen a 2010-es olimpián történő jó szereplés, de emellett már a 2009/10-es Világkupa sorozatban is szeretne aktívan versenyezni. Az osztrák versenyző egyébként igazi olimpiai specialista, hiszen Salt Lake Cityben három bronzérmet szerzett, a Torinóban rendezett játékokon pedig két arany- és egy ezüstéremmel az egész olimpia egyik legeredményesebb versenyzője volt. A torinói ötkarikás játékok után egy évet még ráhúzott, majd a 2006/07-es Világkupa sorozat végén búcsúzott a nemzetközi mezőnytől. Úgy tűnik, hogy mégsem véglegesen…

Az osztrák sportoló visszatérése a közelmúlt eseményeinek tükrében talán nem is annyira meglepő, hiszen a libereci világbajnokság sztárja éppen az a Todd Lodwick volt, aki szintén hosszú kihagyás után tért vissza az északi összetettesek mezőnyébe. Az amerikai Loddwick gyors sikere bizonyára Gottwaldnak is önbizalmat adhatott és táplálhatta azt a reményét, hogy a két éves versenyzés nélküli időszak után is vissza lehet térni az élmezőnybe. Erről tanúskodik az a momentum is, hogy az újrakezdésről szóló végső döntés március elsején, a Liberecből történő hazautazás közben fogalmazódott meg Gottwaldban, aki másnap pedig már el is kezdte az edzéseket.

Az osztrákok kiemelten kezelik Felix Gottwald ügyét, erre meg is van minden okuk, hiszen az ő visszavonulása óta az északi összetett szakágban meglehetősen kevés sikert arattak, így igencsak nagy szükségük lehet rá és az ő falkavezér szerepkörére az alig több mint kilenc hónap múlva kezdőd vancouveri olimpián. Nem csoda, ha a vasárnapi bejelentésen az Osztrák Síszövetség elnöke (Peter Schröcksnadel), az északi szakág igazgatója (Toni Innauer) és Gottwald edzője (Günther Chromecek) is megjelent.

Visszatért tehát Loddwick, ismét versenyez Gottwald, a labda pedig most már a finn legenda, az elmúlt időszakban inkább a családjára és a repülőgép pilóta vizsga megszerzésére koncentráló Hannu Manninen térfelén pattog, az ő esetleges visszatérése tehetné igazán teljessé a sort. Lehet, hogy már erre sem kell sokáig várni?

További cikkek:

Northug harmadik aranya