Eurosport

A hétvégén megkezdődik a rájátszás az ausztrál futball-ligában.

A csapatok lejátszották a 22 fordulós alapszakaszt, jöhet a lényeg, a rájátszás. A liga 16 csapatából az első 8 folytatja, és a következő négy hétben el is dől, ki lesz a 2007-es bajnok. Mindösszesen kilenc mérkőzés van már csak hátra, a következő lebonyolításban: a nyolc játékban maradt csapat közül az alapszakasz első négy helyezettjének dupla esélye van a továbbjutásra, hiszen nekik egy vereség is belefér. A győztesek azonnal az elődöntőben találják magukat, a veszteseknek az alsó négyesből érkezett győztesek ellen kell játszaniuk. A felső négyes mintájára az ötödik a nyolcadikkal, a hatodik a hetedikkel játszik, itt azonban a vesztesek azonnal búcsúznak. A továbbjutás mindig egyetlen mérkőzésen dől el, és az alapszakaszban elért előkelőbb helyezés pályaválasztást biztosít.

A dupla esély fontosságát mi sem bizonyítja jobban, mint amióta ezt a formulát alkalmazzák a rájátszásban (2000 óta), még nem fordult elő, hogy olyan csapaté legyen a bajnoki cím, amelyik nem az első négyesben végzett. A Port Adelaide a három évvel ezelőtti bajnok. Az utóbbi két nagydöntőben (Grand Final) ott volt a West Coast (mindkétszer a Sydney ellen játszottak), és ők a címvédők. A Sydney viszonylag gyengébb szereplése tehát kisebb meglepetés, mint ahogy meglepő a Kangaroos szereplése; ezt a csapatot néhány remek játékosának visszavonulása, valamint a klubvezetésbeli ellentétek miatt sokan a liga utolsó helyezettjének járó fakanál (Wooden Spoon) elsőszámú esélyesének tartották. Ehhez képest az egész idényben remekül szerepeltek, és egy kis szerencsével az utolsó fordulóban megkaparintották a negyedik pozíciót.

A Geelong Cats csapata még a szezon első felében megszerezte a vezetést a tabellán, produkált egy 15 győzelemből álló sorozatot, és magabiztosan végzett az első helyen. A liga második legrégebbi klubja legutóbb 1963-ban nyert bajnokságot, de a 90-es évek elején többször is bejutott a nagydöntőbe.

A további négy csapattal szimpatizálók bízzanak abban, hogy egyszer minden sorozat véget ér; előbb-utóbb egy olyan csapat is bajnok lesz, amelyik nem a négy között végzett. Az első hétvégén tehát két csapattól fogunk búcsúzni, a többi hat versenyben marad.

Az Eurosport 2 vasárnap, előreláthatólag 22 órától mutatja az alábbi négy mérkőzés valamelyikét; bármelyiket is adjuk, aligha fogunk csalódni.

Geelong Cats (1.) - Kangaroos (4.)

Port Adelaide Power (2.) - West Coast Eagles (3.)

Hawthorn Hawks (5.) - Adelaide Crows (8.)

Collingwood Magpies (6.) - Sydney Swans (7.)

További cikkek:

AUSZTRÁL FOCI