Imago

Ugyan az Olimpia árnyékában, de a hétvégén elkezdődik a Premier League 2008/09-es szezonja.

Eurosport 2008-08-15

SZOMBAT:

ARSENAL – WEST BROM, Eurosport2, 13:45

A tavalyi bronzérmes Arsenal kapcsán most már talán óvatosabban fogalmaznak az esélyek kapcsán, mint tavaly. Akkor Henry távozása után sokan a BL helyre sem tartották alkalmasnak, ehhez képest decemberig veretlen volt, és csak egy tavaszi hullámvölgy miatt maradt le a bajnoki címről. Pedig ezen a nyáron is – korábbi - kulcsemberek (Lehmann, Gilberto, Flamini, Hleb) távoztak, és csak fiatalok érkeztek. Elsősorban a középpálya gyengült meg, de Nasri pótolhatja Hlebet, míg a 17 éves Ramsey mellett Denilson és Diaby éve is lehet akár a következő. Mindenesetre nincs könnyű helyzetben a nyitányon Arsene Wenger hiszen Fabregas, Toure, Rosicky és Eduardo is sérült, igaz a csapat nélkülük is biztosan nyert BL selejtezőn a Twente otthonában 2:0-ra. Az újonc West Brom négy év után Gera Zoltán nélkül kezdi a bajnokságot, de elvesztette a nyáron a feljutásban 22 góllal oroszlánrészt vállaló Kevin Phillipset is. Igaz, érkezett az angol válogatott kapus Scott Carson, a szlovák válogatott Marek Cech és az elefántcsontparti Abdoulaye Meite. Velük pedig az újoncok közül a WBA tűnik legesélyesebbnek arra, hogy kiharcolja a bennmaradást.

BOLTON – STOKE

Történelmi mérkőzésnek lehetnek szemtanúi a Reebok stadion szurkolói, mivel a Stoke City első Premier League mérkőzésére készül. Az újonccsapat 23 éve szerepelt utoljára az első vonalban, és nem vár rá könnyű szezon. Hiszen, míg a tavaly épphogy bennmaradt hazaiak olyan játékosokkal erősítettek, mint a válogatott Elmander, Muamba és Shittu, addig a Stoke csak a Villánál padot koptató Sörensent, Kitsont és Rooneyt szerezte meg. Igaz nem Wayne-t, hanem Adamet... Márpedig egy éve volt már olyan újonc, a Derby, amely csak ímmel-ámmal erősítgetett a nyáron, és végül több negatív rekordot megdöntve esett ki az év végén.

EVERTON – BLACKBURN

Mindkét csapatra a nyugalom és az állandóság volt jellenző az elmúlt években. Ez változott meg azzal a Blackburnnél, hogy Mark Hughes elfogadta a Manchester City ajánlatát, és négy év után elhagyta a csapatot. Utóda, Paul Ince (egy másik MU múlttal rendelkező manager) nem ismeretlen a foci világában. 53-szoros válogatottként viszont eddig még csak harmad- és negyedosztályú csapatoknál dolgozott, és állítólag edzésmódszerei nem igazán tetszenek a játékosoknak. Ennek lett az eredménye, hogy az egyik kulcsember David Bentley elhagyta az együttest, és volt egy „kapuscsere” is, Brad Friedel helyére a Tottenhamnél tavaly betliző Paul Robinson jött. Nem a legjobbak tehát a kilátások, igaz papíron az Everton sem erősödött, mert Andy Johnson és a középpálya motorja, Lee Carlsley is a távozás mellett döntött, az edző viszont maradt, márpedig David Moyes garancia lehet a sikerre.

HULL – FULHAM Eurosport2, 16:00

Ha a Stoke esetében történelmi mérkőzésről beszélhetünk, akkor a Hull Cityre is hasonló vár, sőt a hazaiak még az angol élvonalban sem tették eddig tiszteletüket, nemhogy az 1992 óta létező Premier League-ben. Ráadásul akár magyar rangadót is láthatunk majd szombaton, hiszen a Hullnál Halmosi Péter, a vendégeknél pedig Gera Zoltán számít új szerzeménynek, persze nem egyedüliként. Mindkét együttes nagy átalakuláson ment keresztül a szünetben. A hazaiakhoz olyan jól csengő nevek igazoltak, mint Geovanni, Mendy vagy Boateng, a túloldalon pedig Schwarzer, Jonhson és Zamora tűnik a legnagyobb fogásnak. Tény, a cél mindkét oldalon a nyugodt szezon, és a biztos bennmaradás lehet.

M'BROUGH – TOTTENHAM

Szürkén teljesítettek tavaly a hazaiak. Ez is közrejátszhatott abban, hogy Gareth Southgate elküldött néhány rutinos játékost (Mendieta, Boateng, Rochemback, Young, Schwarzer). Ha a fiatalok nem élnek a lehetőséggel, komoly bajba kerülhet a Boro idén. A túloldalon bő fél évnyi türelmi időszak után most már a bajnokságban is eredményt, BL szereplést várnak Juande Ramostól. Csakúgy, mint egy éve, most is nagy vérátömlesztésen ment át a keret. Gomes, Bentley, Modric és dos Santos érkezése feltétlenül erősítést jelent, még akkor is, ha Robbie Kenae-nek és több korábbi kulcsembernek (Malbranque, Chimbonda, Tainio) távoznia kellett. A kérdés már csak az, mennyi idő kell ahhoz hogy összeálljanak a londoniak?

WEST HAM – WIGAN

A páratlan sérüléshullám ellenére a tisztességes 10. helyen végzett tavaly a West Ham. Idén nem is az új igazolások, hanem a felgyógyultak jelenthetik az igazi erősítést. Kérdés persze, hogy kinek az irányításával. A fogadóirodák ugyanis Alan Curbishley-t tartják a legesélyesebbnek az első menesztésre. Más a helyzet a túloldalon, ahol a sikeres bennmaradás után Steve Bruce hasonló helyezésben reménykedik, mint amit tavaly a mostani ellenfél elért. És mivel a kulcsemberek maradtak, erre még reális esélye is van.

SUNDERLAND – LIVERPOOL Eurosport2, 18:30

Ebből is lehet egy magyar rangadó, bár szenzációszámba menne, ha Fülöp Márton és Németh Krisztián is pályára lépne. Egy éve a Tottenhamet már megtréfálta Roy Keane a nyitómeccsen. Most jelentősen erősödött csapata: Malbranque, Tainio, Chimbonda és a korábbi liverpooli Diouf is jött. A cél pedig már nem egyszerűen a bennmaradás, hanem a középcsapat státusz megteremtése. Rafa Benitez az ígéretekkel ellentétben nem nyert semmit tavaly a Liverpoollal, mégis maradhatott. Idén feltehetően ezt már nem engedheti meg magának. Noha Gareth Barry nem valószínű, hogy érkezik, jött két szélső védő Dossena és Degen mellett, az új Kenny Dalglishként felvezetett Robbie Keane. De a legnagyobb pluszt a spanyol európa bajnoki cím jelenthei, hiszen a keretben négy önbizalomtól duzzadó spanyol is van

VASÁRNAP:

CHELSEA – PORTSMOUTH, Eurosport2, 14:30

Újabb korszak veheti kezdetét a Stamford Bridgen. Egy eseménydús, és végül trófea nélküli idény után Luis Felipe Scolari, egy világbajnok edző mutatkozhat be a Premier Leagueben. Hozott is magával két embert a portugál válogatottból: Decot és Bosingwát, meg tudta tartani Lampardot, Essient és Drogbát. És csak a kiöregedő Makelelet, és a kiegészítő ember Sidwellt és Ben Haimot engedte el. A sikerekhez az anyag tehát adott, azt viszont nem lehet tudni, hogy a klubcsapatnál legutóbb hét éve dolgozó brazil hogyan áll vissza a napi munkára. Bemutatkozásnak nem lesz egyszerű az FA kupagyőztes Portsmouth, ahol Harry Redknapp bánhatta Lampard maradását, mert így Mourinho második számú középpályás célpontját, Muntarit el kellett engednie. De nélküle is esélyesek a déliek egy, a tavalyihoz hasonló menetelésre és Uefa kupa kvalifikációra.

ASTON VILLA – MAN CITY

Ha nehezen is, de mindketten elérték céljukat. A Villa az Intertotó kupában, a City a fair-play faktornak köszönhetően szerepelhet az Uefa kupában. Hogy melyikük léphet előrébb idén, az megjósolhatatlan, bár az előjelek a Villánál jobbak. A legkisebb kerettel „operáló” Martin O'Neill ugyan elvesztette Carsont, Mellberget és Bergert, de úgy tűnik meg tudja tartani a csapatkapitány Barryt és leigazolta Shoreyt, Youngot, Sidwellt, Friedelt és Cuellart. Nyert is biztosan 4:1-re csapata az Uefa kupa első körében. A túloldalon viszont semmi sincs rendben. Úgy hallik, likviditási gondok miatt akár a legjobbak is távozhatnak. Corluka és Richard helye is kérdéses. És ugyan jött egy kiváló manager Mark Hughes személyében, egy brazil válogatott csatár Jo és felépült Bojinov is, a hangulat és csapategység erősen visszaesett miután a thaiföldi tulajdonos beavatkozott a csapatösszeállításba. A gárda ki is kapott hazai pályán(!) a dán Midtjyllandtól az Uefa kupában.

MAN UTD – NEWCASTLE Eurosport2, 17:00

Talán a legkevésbé átalakult két csapat találkozója lesz. Nem biztos, hogy ez a Newcastle szempontjából jó előjel, főleg ha azt vesszük, hogy január-februárban két meccsen 11 gólt kapott a bajnok és friss szuperkupa győztes Manchestertől. A hazaiaknál ugyan Sir Alex Ferguson tervezi, hogy leigazol még egy csatárt (Berbatovot és Ashtont emlegetik), de ez nem valószínű, hogy vasárnapig végbemegy. A vendégeknél pedig marad a szezon előtti reménykedés, abban, hogy Michael Owen hozza aranylabdás formáját, mert akkor akár az Uefa kupa sem elérhetetlen.

Angol hétvége az Eurosport2-n:

Szombat

1. forduló beharangozója, 13:15

ARSENAL – WEST BROM, 13:45

HULL – FULHAM, 16:00

SUNDERLAND – LIVERPOOL, 18:30

Vasárnap

CHELSEA – PORTSMOUTH, 14:30

1. forduló szombati mérkőzéseinek összefoglalója, 16:30

MAN UTD – NEWCASTLE, 17:00

Hétfő

1. forduló mérkőzéseinek összefoglalója, 20:00