DPA

Magyar idő szerint vasárnap késő éjjel véget ért a 4. Kaliforniai körverseny, melyet harmadik alkalommal nyert meg Levi Leipheimer.

Eurosport 2009-02-24

A kaliforniai születésű bringás és csapata, a luxemburgi bejegyzésű de kazah pénzen működtetett Astana gyakorlatilag végig kézben tartotta a Tour of Californiát. Leipheimer a második szakaszon bemutatott szökésével megszerezte a sárga trikót (bár az etapot végül nem ő nyerte), majd az egyenkénti időfutamon első lett, amivel bebiztosította a végső győzelmet. Az apró termetű amerikai győzelméhez azonban ennél azért több kellett. Kellett egy jó csapat, ami az összes veszélyes elmenést visszahozta. Kellett hozzá egy José Luis Rubiera, egy Janez Brajkovics, egy Jaroszláv Popovics, egy Christopher Horner, egy Steve Morabito valamint egy Gregorij Rast is.

És persze egy Lance Armstrong. A hétszeres Tour győztes csapatszellemből jelesre vizsgázott, a 9 szakasz során számtalanszor láthattuk a sor elején, ahogy azért küzd, hogy Leipheimer megőrizhesse a sárga trikót.

Ami a formáját illeti, arra már inkább csak egy négyest adhatnánk. Igaz, az időfutamot leszámítva nem került olyan helyzetbe, ahol a formáját igazán lemérhettük volna, hiszen mint már említettem, ezúttal csapatembert játszott. Az időfutamon elért 14. hely és 1:16-os hátrány viszont inkább a „lehetne jobb is” kategóriába tartozik.

Az tehát már most mindenki számára nyilvánvaló, hogy nem lesz egyszerű 3 és fél év kihagyás után visszatérnie a világ élvonalába, de Armstrong mentalitását ismerve abban biztosak lehetünk, hogy rajta (mármint az akaratán és az igyekezetén) nem fog múlni. Hogy mit bír a szervezete, az majd kiderül. Azt se felejtsük el, hogy Armstrong a Giro d'Italiára időzíti az első csúcsformáját, ami pedig csak májusban lesz, azaz senki nem várhatta tőle, hogy toppon legyen február végén. Összegében tehát azt mondhatjuk, hogy bizakodásra adhatnak okot az amerikai eddigi eredményei, de nem lesz sétagalopp, ha tényleg nyerni akar az olasz körversenyen.

Közben azért egy fél szemmel Európára is érdemes figyelni, ahol az Astana másik sorával a 2007-es Tour győztes Alberto Contador megnyerte a Tour of Algarve-t, jelezve ezzel mindenkinek, hogy a nagy Armstrong-hisztéria közepette, azért jobb, ha róla sem feledkeznek meg.

Armstrongra most egy kisebb szünet vár, legalábbis ami a versenyeket illeti, legközelebb ugyanis majd a március 21.-ei Milánó – San Remo-n áll rajthoz. Önöknek, kedves nézők, ellenben nem kell ennyit várniuk, március 8.-tól 15.-ig ugyanis a hagyományokhoz híven élőben közvetítjük a Párizs-Nizzát az Eurosporton.

További cikkek:

Leipheimer nyert